„Förderbanken erleichtern das Gründen & Skalieren“

Julia und Ben, wir wollen heute nicht nur über, sondern auch mit Sozialunternehmen sprechen. Wie seht ihr die Situation in Deutschland und was sind für euch die größten Herausforderungen?

Julia: Als Hacker School wollen wir junge Menschen für das Programmieren begeistern. Die Themen Digitalisierung und digitale Bildung haben zwar durch die Corona-Pandemie einen Schub bekommen. Doch es gibt immer noch dieses typische Silo-Denken. Das müssen wir aufbrechen und digitale Bildung als gesamtgesellschaftliche Aufgabe sehen. Daneben ist für uns natürlich die Finanzierung ein permanentes Thema. Da werden meist zeitlich begrenzt Projekte finanziert und man kriegt kurzfristig Bescheid, dass man in zwei Wochen mit 20 Leuten starten kann und sollte. Was wir brauchen, ist aber eine kontinuierliche finanzielle Grundlage und Förderung, damit wir planen können.

Ben: Da kann ich nur zustimmen. Die Finanzierung ist eine der größten Herausforderungen. Als SuperCoop sind wir ein gemeinschaftlich organisierter Supermarkt, und das funktioniert langfristig nur ab einer bestimmten Größe, da sprechen wir von anfangs 1.000 bis später 7.000 Mitgliedern. Um das aufzusetzen, müssen in der Start- und Wachstumsphase hohe Summen investiert werden. Und wenn man dann nach einer passenden Finanzierung sucht, kommt man schnell zu der Frage der Haftung – die kann die Handvoll Gründerinnen und Gründer nicht allein für die Super- Coop-Gemeinschaft tragen.

Wie sieht es denn mit der Unterstützung durch Förderbanken aus?

Julia: Da tut sich zum Glück so einiges! Eines unserer Projekte wurde zum Beispiel durch die Stadt Hamburg bzw. die Hamburgische Investitions- und Förderbank IFB im Rahmen des Programms „Update Deutschland“ gefördert. Das war im Anschluss an den großen Hackathon, bei dem wir mit aktiv waren. Als wir von dem Programm erfahren haben, da war für uns schnell klar: Da bewerben wir uns. Und das war absolut die richtige Entscheidung. Denn da saßen wir dann als Hacker School zusammen mit den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Förderbank und haben uns sehr offen über die Themen, Probleme und Besonderheiten von Sozialunternehmen ausgetauscht. Da ging es um ganz grundsätzliche Fragen wie: Was sind eigentlich Sozialunternehmen und was brauchen die? Das war für beide Seiten ein wahnsinniger Lernprozess, der uns wirklich vorangebracht hat und am Ende dazu geführt hat, dass wir mit dem Fördergeld aus dem Programm der IFB ein tolles Projekt weiterentwickeln konnten.

Ben: Bei uns war es ähnlich, auch wir wurden durch die IFB und ihr Programm „Update Deutschland“ gefördert. Für uns war das Förderprogramm eine geniale Gelegenheit, unser Wachstum zu beschleunigen, um schneller den Punkt zu erreichen, an dem wir uns eigenständig tragen können.

Sabrina: Es ist toll zu sehen, dass hier Förderbanken und Sozialunternehmen so gut zusammengehen. Wir informieren unsere Mitglieder auch regelmäßig darüber, welche Fördermöglichkeiten es gibt und wie sie diese nutzen können. Gleichzeitig versuchen wir auch, die zentralen Akteurinnen und Akteure bei diesem Thema zusammenzubringen, um zu schauen, was gut läuft und auch, wo es Hürden gibt und wie man diese gemeinsam abbauen kann. Es gibt bei unseren Mitgliedern eine große Bandbreite an Rechtsformen und Finanzierungsmodalitäten – das macht es aber natürlich auch besonders herausfordernd, hier Lösungen zu finden, die für alle oder zumindest viele passen. Was wir sehen, ist, dass es bereits viele sehr gute Lösungen für die ersten Schritte eines Sozialunternehmens gibt, zum Beispiel den für Sozialunternehmen geöffneten GründerBonus in Berlin. Da kommen auch immer mehr Angebote hinzu. Wichtig ist aber auch, dass wir Lösungen finden für die Unternehmen, die schon eine Weile am Start sind und wachsen wollen. Hier gibt es noch viel zu wenige Optionen.

An diesen Themen arbeitet ihr ja auch gemeinsam mit Partnern wie dem VÖB …

Sabrina: Genau, da suchen wir uns als Verband natürlich auch Partner, mit denen wir Themen angehen können – nicht nur, aber natürlich auch beim Thema Finanzierung. Wir glauben daran, dass Gesellschaft, Politik, Wissenschaft und Wirtschaft zusammenkommen müssen, um die wirklich großen Weichen zu stellen.

Dominik: Da sind wir als VÖB natürlich gerne mit SEND und anderen im Gespräch, um zu schauen, was gut läuft und eben auch um zu schauen, wo es Beispiele wie das Programm „Update Deutschland“ gibt, die als Blaupause dienen können. Und natürlich gibt es viele solcher Programme bei den Förderbanken. Bei der NRW.BANK zum Beispiel werden die Social Entrepreneurs mittels spezieller Informationsund Beratungsangebote auf Finanzierungsgespräche vorbereitet. Förderprogramme wie NRW.BANK.Gründung und Wachstum, aber auch NRW.Mikrodarlehen bieten eine passende Finanzierung. Insbesondere Mikrokredite, die für kleinere Gründungen geeignet sind und ohne Sicherheiten auskommen, sind auch für Sozialunternehmen bestens geeignet. Auch Zuschüsse sind eine gute Möglichkeit, so bietet zum Beispiel die IBB mit ihrem „GründungsBONUS“ ein Angebot mit bis zu 50.000 Euro als Existenzgründungszuschuss.